Rostlinné steroly: Váš přirozený spojenec v boji proti vysokému cholesterolu a pro zdravé srdce
V dnešní době, kdy se stále více lidí zaměřuje na prevenci a udržení optimálního zdraví, nabývají na význam přírodní látky s prokazatelnými benefity. Jednou z takových pozoruhodných skupin sloučenin jsou rostlinné steroly, známé také jako fytosteroly. Tyto bioaktivní složky, přirozeně se vyskytující v rostlinných potravinách, si získaly značnou pozornost díky své schopnosti snižovat hladinu škodlivého cholesterolu v krvi, a tím přispívat k ochraně našeho kardiovaskulárního systému. V tomto obsáhlém článku se ponoříme hluboko do světa rostlinných sterolů, prozkoumáme jejich mechanismy účinku, bohaté zdroje v naší stravě, optimální způsoby konzumace, potenciální přínosy pro různé skupiny populace a také se dotkneme případných rizik a kontraindikací. Naším cílem je poskytnout vám komplexní a srozumitelné informace, které vám pomohou lépe porozumět roli rostlinných sterolů v kontextu zdravého životního stylu.
Co jsou rostlinné steroly (fytosteroly) a jak se liší od cholesterolu?
Rostlinné steroly jsou strukturálně podobné cholesterolu, který se nachází v živočišných produktech a je produkován naším tělem. Na molekulární úrovni se liší především postranním řetězcem. Tato subtilní, avšak klíčová odlišnost propůjčuje rostlinným sterolům jejich unikátní vlastnosti, zejména schopnost inhibovat absorpci cholesterolu ve střevě. Zatímco cholesterol je pro správnou funkci buněčných membrán a syntézu hormonů nezbytný, jeho nadměrné množství v krvi může vést k ukládání plátů v tepnách (ateroskleróze) a zvýšit riziko srdečních onemocnění. Rostlinné steroly naopak aktivně zasahují do procesu vstřebávání cholesterolu, čímž pomáhají udržet jeho hladinu v optimálním rozmezí.
Strukturní podobnost a funkční rozdíly mezi rostlinnými steroly a cholesterolem
Podobnost ve struktuře mezi rostlinnými steroly a cholesterolem je zásadní pro jejich mechanismus účinku. Díky této podobnosti jsou rostlinné steroly schopny konkurovat cholesterolu o vazebná místa v micelách ve střevě. Micely jsou malé částice tuků a žlučových kyselin, které usnadňují transport lipidů, včetně cholesterolu, přes střevní stěnu do krevního oběhu. Když rostlinné steroly obsadí tato vazebná místa, snižuje se množství cholesterolu, které je absorbováno. Tento kompetitivní mechanismus je klíčem k hypolipidemickému (cholesterol snižujícímu) účinku rostlinných sterolů. Na druhou stranu, funkční rozdíly jsou dány právě odlišným postranním řetězcem, který zabraňuje rostlinným sterolům plnit stejné biologické funkce jako cholesterol v lidském těle. Rostlinné steroly se v lidském těle absorbují jen ve velmi malém množství a nemají stejnou roli ve stavbě buněčných membrán nebo při syntéze hormonů.
Hlavní typy rostlinných sterolů a stanolů
V přírodě se vyskytuje více než 40 různých typů rostlinných sterolů a jejich nasycených forem, známých jako rostlinné stanoly. Mezi nejvýznamnější a nejvíce studované patří:
- Beta-sitosterol: Jeden z nejhojnějších rostlinných sterolů, nachází se v mnoha druzích ovoce, zeleniny, ořechů a semen.
- Kampesterol: Další běžně se vyskytující sterol, často doprovází beta-sitosterol v rostlinných zdrojích.
- Stigmasterol: Méně častý než beta-sitosterol a kampesterol, ale přesto významný.
- Beta-sitostanol: Nasycená forma beta-sitosterolu, vyskytuje se v menším množství v přírodě, ale často se přidává do funkčních potravin.
- Kampestanol: Nasycená forma kampesterolu.
Rostlinné stanoly mají obecně ještě silnější schopnost snižovat hladinu cholesterolu než samotné steroly, pravděpodobně díky jejich odlišné rozpustnosti v micelách.
Mechanismus účinku: Jak rostlinné steroly snižují hladinu cholesterolu?
Hlavním mechanismem, kterým rostlinné steroly ovlivňují hladinu cholesterolu v krvi, je inhibice jeho absorpce ve střevě. Tento proces probíhá několika klíčovými kroky:
Inhibice absorpce cholesterolu ve střevě
Po konzumaci potravy obsahující cholesterol dochází k jeho emulgaci pomocí žlučových kyselin a tvorbě micel. Tyto micely transportují cholesterol k enterocytům (buňkám střevní sliznice), kde dochází k jeho vstřebání. Rostlinné steroly, díky své strukturální podobnosti s cholesterolem, jsou také inkorporovány do těchto micel. Tím dochází ke kompetici mezi cholesterolem a rostlinnými steroly o transportní proteiny na membráně enterocytů, zejména o transportér NPC1L1 (Niemann-Pick C1-like 1 protein). Vyšší přítomnost rostlinných sterolů v micelách vede k tomu, že se méně cholesterolu dostane přes střevní stěnu do krevního oběhu. Nevstřebaný cholesterol je následně vyloučen stolicí.
Vliv na transportní proteiny (např. NPC1L1)
Jak již bylo zmíněno, transportér NPC1L1 hraje klíčovou roli v absorpci cholesterolu ve střevě. Rostlinné steroly prokazatelně snižují aktivitu tohoto transportéru, čímž dále omezují množství absorbovaného cholesterolu. Tento mechanismus je podobný účinku některých léků snižujících cholesterol, což podtrhuje význam rostlinných sterolů v managementu hypercholesterolemie.
Zvýšené vylučování cholesterolu stolicí
V důsledku snížené absorpce cholesterolu dochází k jeho zvýšenému vylučování stolicí. Rostlinné steroly tak přispívají k celkovému snížení hladiny cholesterolu v organismu tím, že omezují jeho příjem z potravy a zároveň podporují jeho eliminaci.
Prokázané přínosy rostlinných sterolů pro zdraví
Vědecké výzkumy opakovaně potvrdily řadu pozitivních účinků rostlinných sterolů na lidské zdraví, přičemž nejvýznamnější je jejich vliv na hladinu cholesterolu a kardiovaskulární riziko.
Snížení hladiny celkového a LDL cholesterolu
Klinické studie prokázaly, že pravidelná konzumace rostlinných sterolů v dostatečném množství (obvykle 1,5-3 gramy denně) může vést k významnému snížení hladiny celkového cholesterolu o 6-15 % a LDL (lipoprotein s nízkou hustotou, „zlého“) cholesterolu o 8-20 %. Tento efekt je závislý na dávce a individuálních charakteristikách jedince. Snížení LDL cholesterolu je přitom klíčové v prevenci a léčbě aterosklerózy a souvisejících kardiovaskulárních onemocnění.
Potenciální snížení rizika kardiovaskulárních onemocnění
Díky svému hypolipidemickému účinku mohou rostlinné steroly hrát významnou roli v prevenci kardiovaskulárních onemocnění, která jsou hlavní příčinou úmrtí na celém světě. Snížení hladiny LDL cholesterolu prokazatelně snižuje riziko vzniku aterosklerotických plátů v tepnách, a tím i riziko infarktu myokardu, cévní mozkové příhody a dalších kardiovaskulárních komplikací. Některé studie naznačují, že dlouhodobá konzumace rostlinných sterolů může mít srovnatelné preventivní účinky jako některé léky snižující cholesterol, ovšem s menším rizikem vedlejších účinků.
Další potenciální zdravotní přínosy (např. protizánětlivé účinky)
Kromě jejich vlivu na cholesterol se zkoumají i další potenciální zdravotní přínosy rostlinných sterolů. Některé in vitro a in vivo studie naznačují, že mohou mít protizánětlivé a imunomodulační účinky. Například, některé steroly mohou ovlivňovat produkci cytokinů a aktivitu imunitních buněk. Nicméně, tyto účinky jsou zatím předmětem dalšího výzkumu a je zapotřebí více klinických studií na lidech, aby se potvrdily a objasnily mechanismy jejich působení. Některé předběžné výzkumy také naznačují potenciální roli rostlinných sterolů v prevenci některých typů rakoviny, ale i v této oblasti je zapotřebí dalších rozsáhlých studií.
Bohaté zdroje rostlinných sterolů v potravinách
Rostlinné steroly se přirozeně vyskytují v mnoha rostlinných potravinách, i když obvykle v relativně malých množstvích. Pro dosažení terapeuticky významných dávek je často nutné konzumovat fortifikované (obohacené) potraviny nebo doplňky stravy.
Přirozené zdroje v ovoci, zelenině, ořechách, semenech a obilovinách
Mezi přirozené zdroje rostlinných sterolů patří:
- Ovoce: Některé druhy ovoce obsahují menší množství sterolů, například avokádo, jablka a citrusové plody.
- Zelenina: Podobně jako ovoce, i zelenina obsahuje steroly v menších koncentracích. Mezi zdroje patří brokolice, květák, mrkev a listová zelenina.
- Ořechy a semena: Významným zdrojem rostlinných sterolů jsou ořechy (např. mandle, vlašské ořechy, pistácie) a semena (např. slunečnicová, dýňová, sezamová).
- Obiloviny: Celozrnné obiloviny, jako je oves, pšenice a žito, obsahují rostlinné steroly, přičemž nejvyšší koncentrace se nachází v otrubách a klíčcích. Rostlinné oleje, zejména kukuřičný, sójový a řepkový olej, jsou také bohatým zdrojem.
- Luštěniny: Některé luštěniny, jako je sója a čočka, obsahují menší množství rostlinných sterolů.
Je však důležité si uvědomit, že množství rostlinných sterolů v těchto přirozených zdrojích je obvykle poměrně nízké a pro dosažení doporučených terapeutických dávek by bylo nutné konzumovat velmi velké množství těchto potravin.
Fortifikované potraviny (např. margaríny, jogurty, cereálie)
Pro usnadnění konzumace dostatečného množství rostlinných sterolů jsou na trhu dostupné fortifikované potraviny. Jedná se o potraviny, do kterých byly rostlinné steroly uměle přidány. Mezi nejčastěji fortifikované potraviny patří:
- Margaríny a pomazánky: Tyto produkty jsou často obohaceny o vysoké dávky rostlinných sterolů a představují jeden z nejběžnějších způsobů, jak zvýšit jejich příjem.
- Jogurty a jogurtové nápoje: Některé jogurty a jogurtové nápoje jsou také fortifikovány rostlinnými steroly.
- Cereálie a müsli tyčinky: Některé snídaňové cereálie a müsli tyčinky mohou obsahovat přidané rostlinné steroly.
- Šťávy a další nápoje: Občas se rostlinné steroly přidávají i do ovocných šťáv a jiných nápojů.
Při výběru fortifikovaných potravin je důležité sledovat etikety a zjistit, jaké množství rostlinných sterolů daný produkt obsahuje.
Doporučené dávkování a způsoby konzumace rostlinných sterolů
Pro dosažení optimálního efektu na snížení hladiny cholesterolu je důležité dodržovat doporučené dávkování a správný způsob konzumace rostlinných sterolů.
Optimální denní dávka pro snížení cholesterolu
Většina klinických studií naznačuje, že denní příjem 1,5 až 3 gramů rostlinných sterolů je účinný pro snížení hladiny LDL cholesterolu. Vyšší dávky obvykle nepřinášejí další významné snížení. Je důležité si uvědomit, že příjem rostlinných sterolů z běžné stravy je obvykle mnohem nižší, pohybuje se v rozmezí 150-400 mg denně. Proto je pro dosažení terapeutických dávek často nutné konzumovat fortifikované potraviny nebo doplňky stravy.
Nejlepší čas a způsob konzumace (s jídlem obsahujícím tuky)
Pro maximalizaci účinnosti rostlinných sterolů je nejlepší konzumovat je společně s jídlem, které obsahuje tuky. Tuky totiž stimulují uvolňování žlučových kyselin, které jsou nezbytné pro tvorbu micel a následnou interakci rostlinných sterolů s cholesterolem ve střevě. Konzumace rostlinných sterolů nalačno nebo s jídlem s nízkým obsahem tuku může snížit jejich účinnost. Proto se doporučuje zařazovat fortifikované potraviny nebo doplňky stravy obsahující rostlinné steroly do hlavních jídel, jako je snídaně, oběd nebo večeře.